淀粉生產大致由原料處理、浸泡、破碎、過篩、分離淀粉、洗滌、干燥等幾個主要工序組成，在具體操作上因原料不同而異，但基本工藝過程是一致的。

 玉米淀粉生產流程：玉米→過篩→浸泡(回收玉米漿)→粉碎→胚芽分離(胚芽可壓玉米油)→磨細→篩分(粉渣可做飼料)→沉淀分離(分離玉米蛋白)→淀粉洗滌→脫水→干燥→淀粉。

 以玉米為原料生產淀粉時，廢水主要來源于玉米浸泡、胚芽分離與洗滌、纖維洗滌、浮選濃縮、蛋白壓濾等工段蛋白回收后的排水，以及玉米浸泡水資源回收時產生的蒸發冷凝水。

 甘薯類淀粉生產流程：甘薯，洗滌→磨碎→過篩(薯渣作飼料)→漿液→離心分離(回收黃漿水中蛋白質)→淀粉洗滌→脫水→干燥→淀粉。

 以薯類為原料生茶淀粉時，廢水主要來源于脫汁、分離、脫水工段蛋白回收后的排水、以及原料輸送清洗廢水。

用玉米為原料生產淀粉，大致有以絕干計60%的玉米成為商品淀粉，還有30%的玉米成為副產品，其余部分則成為廢液排出廠外。

 副產品主要是以固體狀態排除的粉渣(含纖維，殘余淀粉)和胚芽，廢液則主要為兩股高濃度的有機廢水，一是浸泡水，固形物濃度5%，二是黃槳水，固形物濃度2%以上。

 大型企業浸泡水經濃縮成玉米漿，作為抗箘素生產的營養源，但絕大多數小廠沒有回收。浸泡水的排放量為原料的0.5%~1%，而黃漿水的排放量達原料的30倍(或產品淀粉的20倍)左右。這種高濃度有機廢水的主要成分是蛋白質、糖、脂肪等，另外含有大量含氮、碳無機化合物。

 工藝用水量很大，一般為5~13m3/t玉米，玉米淀粉廢水中主要成分為淀粉、糖類、蛋白質、纖維素有機物質，COD、BOD5值高，且水質呈酸性。

 另外，在玉米浸泡過程中，為破壞玉米的機械強度，削弱淀粉與其他部分的親合力，分離可溶性蛋白，同時為抑制徼生物單生繁衍，在浸泡時加入一定量的亞硫酸溶液，浸泡水中亞硫酸濃度約0.1%。因此，廢水中含有SO32-、SO42-，當兩者濃度分別超過300mg/L時，用厭氧法處理會對產甲烷菌有抑制作用。

 以甘薯類為原料的淀粉生產廢水中，輸送和洗滌水含有砂土、馬鈴薯破皮片以及由原料流出的有機物，這種廢水懸浮物含量高，COD和BOD5值都不高;分離廢水(薯漿廢水及蛋白質水)中主要含有機化合物，如糖類和蛋白質及大量的不溶物，如淀粉微粒、細胞、根纖維及葉子等。

 廢水中可溶性固形物一般組成為(以干基計)：蛋白質33%~41%，總糖35%，有機酸4%，礦物質20%，每噸淀粉可產生這種固形物200kg左右，COD、BOD5值很髙，并且水量大，是馬鈴薯原料淀粉廠主要污染的廢水;淀粉渣貯槽廢水是淀粉渣長期積存在貯槽內產生的廢水，這種廢水雖不產生惡臭，但酸度高;冷凝水基本上是未受污染的水。

懸浮物(SS)、化學需氧量(COD)、氨氮(NH3-N)、總氮(TN)和總磷(TP)。

廢水中含有大量溶解性的有機污染物，如淀粉、蛋白質、糖類、碳水化合物、脂肪、氨基酸等，其次是含N、P的無機化合物，另外還含有一定量的揮發酸、灰分等，屬生化性較好的高濃度有機廢水，但由于氨氮和鹽份含量高，較難處理。這些廢水若不經處理直接排放，其中含有的有機物進入水體會迅速消耗水中的溶解氧，造成水體因缺氧而影響魚類和其他水生生物的生存，同時還會推動水底的有機物質在厭氧環境下分解而產生臭味，惡化水體，污染環境，損害人體健康。

現代污水處理技術，按原理可分為物理處理法、化學處理法和生物化學處理法3類。

 物理處理法：利用物理作用分離污水中呈懸浮狀態的固體污染物質。主要方法有篩濾法、沉淀法、上浮法、氣浮法、過濾法和反滲透法。

 化學處理法：利用化學反應的作用，分離回收污水中處于各種形態的污染物質（包括懸浮的、溶解的、交替的、膠體的等）。主要方法有中合、混凝、點解、氧化還原、氣提、萃取、吸附、離子交換和電滲析等。化學處理法多用于處理生活污水。

 生物化學處理法：是利用微生物代謝的作用，使污水中呈懸浮、膠體狀態的有機污染物轉化為穩定的無害物質。主要方法可分為兩大類，即利用好氧微生物作用的好氧法（好氧氧化法）和利用厭氧微生物作用的厭氧法（厭氧還原法）。前者廣泛用于處理城市污水和有機性生活污水，其中有活性污泥法和生物膜法兩種。后者多用于處理高濃度有機廢水與廢水處理過程中產生的泥污，現在也開始用于處理城市額、污水和低濃度有機污水。

 城市污水與生產廢水中的污染物是多種多樣的，往往需要采用幾種方法的結合，才能處理不同性質的污染物和泥污，達到凈化的目的和排放標準。